Słońce – co o nim wiemy?

Słońce – gwiazda, bez której nie istniałoby życie na naszej planecie. Znajduje się ona blisko centrum Układu Słonecznego (tak, Słońce nie jest samym centrum!) i jednocześnie jest gwiazdą położoną najbliżej Ziemi. Masa Słońca wynosi aż 99,86% masy wszystkich obiektów, które znajdują się Układzie Słonecznym, a jego rola w naszym życiu jest kluczowa. Poświęćmy mu zatem chwilę i przypomnijmy sobie kilka informacji na jego temat.

Słońce i jego charakterystyka

Słońce to nic innego jak gigantycznych rozmiarów gorąca plazma o kształcie kuli. Znaczną część, bo aż 75% jego masy wypełnia wodór, reszta (ponad 23%) to hel, natomiast pozostały 1,33% zajmują inne pierwiastki jak węgiel, tlen czy żelazo. Warto przypomnieć, że Słońce obraca się wokół własnej osi w odwrotnym kierunku niż Ziemia. Jego odległość od naszej planety wynosi około 150 milionów kilometrów. Z kolei światło słoneczne, które widzimy na co dzień, potrzebuje zwykle 8 minut, aby dotrzeć na Ziemię, co oznacza, że postrzegamy je z kilkuminutowym opóźnieniem. Ta gigantycznych rozmiarów gwiazda jest aż 109 razy większa od Ziemi i choć to właśnie światło Słońca rozświetla naszą planetę, to nie jest ono najjaśniejszą gwiazdą we Wszechświecie. Na ten moment jest nią bowiem Syriusz zwany też Psią Gwiazdą, który jest jaśniejszy od słońca przeszło 20 razy. Jest też drugą po Słońcu gwiazdą znajdującą się najbliżej Ziemi.

Dlaczego Słońce jest dla nas tak ważne?

Słońce jest niezbędne dla naszego istnienia w takim samym stopniu jak powietrze i woda! Promienie słoneczne to grupa fal elektromagnetycznych, które docierają do nas bezpośrednio ze Słońca. Ich natężenie jest zróżnicowane i mocno zależne od obrotu Ziemi wokół tej centralnej gwiazdy Układu Słonecznego. To dzięki promieniom słonecznym rośliny mogą rosnąć i przeprowadzać fotosyntezę, w wyniku której są zdolne produkować energię i zaopatrywać w tlen całą planetę. Promienie słoneczne docierają nawet w najdalsze głębiny, gdzie rośliny wodne również wykorzystują i przetwarzają je w ten niezbędny do życia pierwiastek.

Słońce pełni też znaczącą rolę w regulacji naturalnego rytmu dobowego u ludzi i wielu gatunków zwierząt. Nie możemy też zapomnieć, że to dzięki promieniom słonecznym nasz organizm syntezuje witaminę D. Proces ten odbywa się bowiem w naszym ciele przez skórę w wyniku działania promieni UV. Warto więc dbać o zalecaną ekspozycję skóry na słońce! Już kilkanaście minut wystarczy, aby wyprodukować tą ważną dla naszego zdrowia witaminę. Na koniec warto dodać, że u wielu osób zauważalne jest pogorszenie nastroju i spadek energii podczas krótkich jesienno-zimowych dni. Badacze za jedną z przyczyn podają ograniczony dostęp do naturalnego światła słonecznego. Nie obawiajmy się więc Słońca! Jego działanie jest zbawienne dla naszego zdrowia.